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IP网络摄像机:是量变还是质变?

来源:互联网 发布时间:2008/10/27
 

  IP网络摄像头的出现为智能视频分析技术开辟了一条康庄大道。该技术利用计算机分析视频信号,并从中提取“事件”。视频源的信息量越多,未来能实现的功能就越强。而高信息量必须基于高分辨率的视频图像。如果还受限于768×576的分辨率,那么许多未来的智能化应用都无从谈起。IP网络摄像头让人们彻底摆脱图像清晰度瓶颈,从而最终实现了从量变到质变的转化。

  高度整合的、智能化的视频监控系统

  凡是了解视频监控技术的人都知道,这些年,视频监控系统技术已得到很大的进步。

  曾几何时,几个摄像头,几根视频线,几台监视器,一台磁带机,就构成一套视频监控系统。对视频监控系统集成商来说,重要的工作是设计线路,是计算环路阻抗,一堆的线头,一捆一捆的线,还有接了无数视频线,光清理线头就得十天半月的视频切换矩阵机。满头大汗的工程师们全是对电路设计十分熟悉的“电工”。那是第一代的模拟视频监控系统。

  从“电工”到专家

  也不记得从什么时候开始, DVR(数码硬盘视频)出现了,代替了磁带机;DVS(数字视频服务器)出现了,视频信号转成了数字式的;视频线不见了,变成了网线……除了墙上的监控器,系统全变了。大家讨论得最多的已经不再是什么阻抗,什么232和485,而变成了MPEG4,变成了H.264,变成了视频压缩,还有什么CIF和4CIF。“电工”的活慢慢减少了,他们大部分时间都在计算机屏幕前,俨然成了计算机专家。监控系统的数字化进程开始了。

  那么,视频数字化给监控系统给人们带来了什么?其实,每一位熟悉监控的人都知道的答案。由于把模拟视频信号转成了数字信号,所有的工作都变得简单。我们舍弃了那些笨重的矩阵设备和一团乱麻般的视频线,我们已经能够利用数字传输网络看到千里之外的视频画面,能够坐在计算机前轻轻点击鼠标,瞬间就完成几年前需要苦干半个月才能完成的活。

  半路杀出网络摄像头

  从这个角度来看,咱们的视频监控系统的数字化已经完成了。偏偏在这个时候,又出来一个新的名词——IP网络摄像机。

  什么叫IP网络摄像机?其实很容易回答:有这么一台摄像机,它的后边除了一根电源线外,接入的不是一条模拟视频线,而是一根网线。它不再使用DVS,而且直接把视频信号传输到网上。别的人通过网络就可以立即看到这台摄像机的监控画面。据说大量采用IP网络摄像头已经成为国际上视频监控系统的一个潮流。

  说句实话,刚开始接触这东西时,实在是感觉有些好笑:不就是视频上网嘛。我把一摄像头拆了,再把一个DVS也拆了,两个东西用线连好,胶带一捆,外边再套上一个大点的盒子,插上电,这不也是IP网络摄像机嘛。一通电,视频也立马能上网,好象没什么两样。

  IP网络摄像头真的只是原来的模拟摄像头+DVS吗?说得哲学一点,从模拟摄像头+DVS到IP网络摄像头,究竟是量变还是质变?

  初看去,从功能上说,IP网络摄像头与模拟摄像头+DVS组合确实差不多,从某个角度来说甚至还颇有不如。比如为保证通用性,IP网络摄像头很难使用精心设计的独特的视频压缩算法,因而可能达不到DVS那样的视频压缩效率。同样,在DVS技术被钻研得出神入化的今天,IP摄像机也很难比成熟的DVS更灵活,拥有更多功能。

  这么说来,从模拟摄像头+DVS组合到现在大张旗鼓推出来的IP网络摄像头,实在没什么进步,从功能上来说甚至还退步了,最多也只能算得上是一次并不很成功的量变而已。

  然而,这么想的人都错了!这绝对是非常重大的、质的飞跃!

  高分辨率就是质变吗

  它的质变在哪里?其实很简单,就在于取消了模拟视频的环节。熟悉视频监控系统的人都知道,模拟摄像头+DVS组合实际上就是将模拟视频输出接入到DVS中进行数字化和网络化,而IP摄像头则从视频感光模块开

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[!--empirenews.page--]始就已完成数字化,之后的所有环节都以数字化形式进行传输。

  初看起来似乎区别也不大,但应该知道,一旦中间出现模拟视频信号的环节,无论多么短暂,以目前的模拟视频标准而言,其分辨率和信息量都是有限的。就拿PAL制式视频标准来说,其分辨率也就是768×576。也就是说,模拟摄像头之后的DVR无论采用什么样的处理方式,其最大分辨率也只能达到768×576。想提高分辨率,增加信息量,就得改变模拟视频的标准,而这可是极为浩大而繁杂的工程。

  这些名词尽管听起来很拗口,但意思很明白。从清晰度和分辨率的角度来说,模拟视频信号存在一个瓶颈,一个限制信息量的瓶颈。而IP网络摄像头所回避的恰恰就是这个瓶颈!

  说到这里,已经很清楚了,这个瓶颈消失之时,便是信息量泉涌之时。说得更明白一点,由于模拟视频信号的瓶颈不存在了,摄像头的高清时代已经来临了。

  然而,粗看起来,提高视频的分辨率似乎除了能看得更清楚一些,好象没有什么大不了的,也实在谈不上什么质的飞跃。质变?言过其实了吧?

  高分辨率带来新应用

  而对视频监控系统钻研较深的技术人员都十分清楚其中的重大意义。因为IP网络摄像头的出现为另一项技术开辟了一条康庄大道。那便是智能视频分析技术。

  所有的智能视频分析技术都须对视频信号进行智能分析,以便让计算机完成某些智能判断工作。然而,监控系统在很大程度上都是事后查询系统。对安全的要求迫使人们想方设法提高监控系统的效率,希望在威胁来临时及时发现异常,尽可能避免或降低损失。因此,视频分析技术成为首选。

  所谓的视频分析,是让计算机分析视频信号,并从中提取“事件”。这里估且不谈技术的实现方式和细节,直观来看,视频源所包含的信息量越多,未来所能提取的信息就越多,能实现的功能就越强。而所有这一切,都必须基于高分辨率和高信息量的视频。如果还限于768×576的分辨率,许多未来的应用都无从谈起。但现在,IP网络摄像头让人们彻底摆脱了这一瓶颈。套用一句广告词来说,那就是:有了它,一切皆有可能。

  你说这到底是量变还是质变?

 

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